水務署在2008年推出「全面水資源管理策略」（「策略」），為氣候變化帶來的不確定因素作好準備。其中一項主要措施是開拓新的水資源。在「策略」下，香港應開發海水化淡，使水資源更多元化。及後於2019年所更新的「策略」中，進一步強調了海水化淡(透過建造第一階段將軍澳海水化淡廠)在應對氣候變化中提升香港食水供應的應變能力所擔當的重要角色。
我們一直留意海水化淡的最新技術，並已分別於2002年及2007年完成相關的海水化淡技術可行性研究，確定香港採用逆滲透海水化淡技術生產的食水，可符合香港食水標準，該標準採納了世界衞生組織所定的《飲用水水質準則》。近年逆滲透技術日趨成熟，海水化淡的成本亦逐漸下降，我們認為現在是為香港發展海水化淡的適當時機。
將軍澳海水化淡廠採用逆滲透海水化淡技術生產的食水，可符合香港食水標準，該標準採納了世界衞生組織所定的《飲用水水質準則》。
將軍澳海水化淡廠的生產食水的單位成本估計約為每立方米13元，當中包括配水和客戶服務成本。如果扣除配水和客戶服務成本，生產食水的單位成本估計約為每立方米10元。
海水化淡單位生產成本是由於多項因素所致，包括建造成本、能源成本、海水水質和溫度，以及環境條件。參照國際海水化淡協會的資料，將軍澳海水化淡廠的生產食水的單位成本與其他國家同等規模的海水化淡廠的生產成本相若。
擬建海水化淡廠將採用逆滲透技術，食水產量為每日13萬5千立方米，其後可擴展至每日27萬立方米，為本港供應百分之五至十的食水用量。第一階段將軍澳海水化淡廠工程將按設計 - 建造 - 經營合約安排實施。 承包商將負責海水化淡廠的詳細設計，建造和運營。第一階段建造工程計劃已於2019年12月30日開始，並已於2023年12月22日開始向市民供應食水。
